מה ההבדל בין חיסונים לחיסונים קונבנציונליים?

מאז שהומצא החיסון הראשון לאבעבועות שחורות (אֲבַעבּוּעוֹת) בשנת 1798, החיסון המשיך לשמש כאמצעי למניעה והתגברות על התפרצויות של מחלות זיהומיות. חיסונים נעשים בדרך כלל באמצעות אורגניזמים מוחלשים הגורמים למחלות (נגיפים, פטריות, חיידקים וכו '). עם זאת, כעת יש סוג של חיסון הנקרא חיסון ה- mRNA. ברפואה המודרנית מסתמכים על חיסון זה כחיסון נגד וירוס (SARS-CoV-19) כדי לעצור את המגיפה של COVID-19.

ההבדל בין חיסוני mRNA לחיסונים קונבנציונליים

לאחר שהמדען הבריטי דוקטור אדוארד ג'נר גילה את שיטת החיסון, המדען הצרפתי לואי פסטר בראשית שנות השמונים של המאה העשרים פיתח את השיטה והצליח למצוא את החיסון הראשון. החיסון של פסטר מיוצר מחיידקים הגורמים לאנתרקס שיכולות ההדבקה שלהם נחלשו.

תגליתו של פסטר הייתה תחילת הופעתם של חיסונים קונבנציונליים. יתר על כן, שיטת ייצור החיסונים עם פתוגנים מיושמת בייצור חיסונים לחיסון נגד מחלות זיהומיות אחרות, כגון חצבת, פוליו, אבעבועות רוח ושפעת.

במקום להחליש פתוגנים, החיסונים למחלות נגיפיות נעשים על ידי השבתת הנגיף בכימיקלים מסוימים. כמה חיסונים קונבנציונליים משתמשים גם בחלקים מסוימים של הפתוגן, כגון מעטפת הליבה של נגיף ה- HBV המשמש לחיסון נגד הפטיטיס B.

בחיסון מולקולת ה- RNA (mRNA), אין שום חלק מהחיידק או הנגיף המקורי. חיסון ה- mRNA עשוי ממולקולות מלאכותיות המורכבות מקוד גנטי של חלבון הייחודי לאורגניזם הגורם למחלות, כלומר אנטיגנים.

לדוגמא, לנגיף SARS-CoV-2 יש 3 מבני חלבון במעטה, בקרום ובקוצים. חוקרים מאוניברסיטת ונדרבילט הסבירו כי למולקולות המלאכותיות שפותחו בחיסון ה- mRNA ל- COVID-19 יש את הקוד הגנטי (RNA) של חלבונים בשלושת חלקי הנגיף.

היתרונות של חיסוני mRNA על פני חיסונים קונבנציונליים

חיסונים קונבנציונליים פועלים באופן המדמה את הפתוגנים הגורמים למחלות זיהומיות. הרכיבים הפתוגניים בחיסון מגרים את הגוף ליצירת נוגדנים. בחיסון מולקולת RNA נוצר הקוד הגנטי של הפתוגן כך שהגוף יכול לבנות נוגדנים משלו ללא גירוי מהפתוגן.

החיסרון העיקרי של חיסונים קונבנציונליים הוא שהם אינם מספקים הגנה יעילה לאנשים עם מערכת חיסון נפגעת, כולל קשישים. גם אם תצטבר חסינות, בדרך כלל נדרש מינון גבוה יותר של החיסון.

בתהליך הייצור והניסוי, נטען כי ייצור חיסוני מולקולות RNA הוא בטוח יותר מכיוון שהוא אינו כולל חלקיקים פתוגניים הנמצאים בסיכון לגרום לזיהום. לכן, חיסון ה- mRNA נחשב ליעילות גבוהה יותר עם סיכון נמוך יותר לתופעות לוואי. משך הזמן לייצור חיסון ה- mRNA הוא גם מהיר יותר וניתן לעשות זאת ישירות בקנה מידה גדול

השקת סקירה מדעית של חוקרים מאוניברסיטת קיימברידג ', ניתן להשלים את תהליך הייצור של חיסוני mRNA לנגיף שפעת אבולה, H1N1 וטוקסופלזמה בשבוע אחד בממוצע. לכן, חיסונים מולקולריים של RNA יכולים להוות פיתרון אמין להקלה על מגיפות מחלות חדשות.

לחיסון ה- mRNA יש פוטנציאל לטיפול בסרטן

בעבר היה ידוע כי חיסונים מונעים מחלות הנגרמות על ידי זיהומים חיידקיים ויראליים. עם זאת, לחיסון מולקולת ה- RNA יש פוטנציאל לשמש כתרופה לסרטן.

השיטה בה נעשה שימוש בייצור חיסון ה- mRNA הראתה תוצאות משכנעות בייצור טיפול חיסוני המתפקד על מנת לעורר את מערכת החיסון להחליש תאים סרטניים.

עדיין מחוקרי אוניברסיטת קיימברידג ', ידוע שעד היום בוצעו למעלה מ -50 ניסויים קליניים על השימוש בחיסון מולקולת RNA בטיפול בסרטן. מחקרים שהראו תוצאות חיוביות כוללים סרטן דם, מלנומה, סרטן המוח וסרטן הערמונית.

עם זאת, השימוש בחיסונים מולקולריים של RNA לטיפול בסרטן עדיין צריך לבצע ניסויים קליניים מסיביים יותר כדי להבטיח את בטיחותם ויעילותם.