גורם

ישנם שני סוגים של תאומים, תאומים זהים ותאומים לא זהים. בתאומים זהים, תינוקות מגיעים מביצית אחת שהופרית על ידי תא זרע אחד. לאחר מכן ביצית מופרית זו תתחלק לשניים או יותר כדי לייצר שני עוברים בעלי DNA זהה, סוג דם ומאפיינים פיזיים כגון צבע עור, צבע שיער וצבע עיניים. המגדר בדרך כלל זהה והפרצופים דומים מאוד. תאומים זהים חולקים בדרך כלל את אותה שליה אך גדלים בשקי מי שפיר שונים.

עם זאת, תינוקות שהם תאומים אינם זהים (או מה שמכונה כך תאומים לא זהים) צומח משתי ביציות ושני תאי זרע שונים, אינו חולק שליה או שק מי שפיר, ובדרך כלל בעל צורה שאינה זהה כמעט לתאומים זהים. סוג הדם והמגדר יכולים להיות זהים או שונים.

איך משיגים תאומים?

אף אחד לא יודע בדיוק למה הריון יכול לייצר תאומים, במיוחד עבור תאומים זהים. למעשה, לכל הנשים ההרות יש סיכוי זהה ללדת תאומים זהים. יכול להיות שיש הריון תאומים זהה אחד מתוך 350-400 הריונות. בדרך כלל, תאומים זהים אינם עוברים בירושה במשפחה, ואינם מושפעים מגיל, מוצא או גיל.

עם זאת, תאומים לא זהים שכיחים יותר בהשוואה לתאומים זהים. כמה גורמים שיכולים להשפיע על הופעת תאומים שאינם זהים כוללים:

• מוצא אתני: תאומים לא זהים בדרך כלל נפוצים יותר באתניות מסוימות. שכיחותם של תאומים לא זהים נחוותה בעיקר בעדות אפריקה, בעוד שהכי פחות התרחש ביפנים אתניים. בחלקים של מערב אירופה, הריונות מרובי עוברים מופיעים אצל 1 מכל 60 הריונות, בעוד שבניגריה תאומים מופיעים אצל 1 מכל 20-30 הריונות. אך למרות זאת, ניגרים החיים מחוץ למדינה חווים אז סיכוי מופחת ללדת תאומים, כך שהסיכוי הגבוה להביא תאומים למוצא אתני אפריקאי נחשד יותר בגלל דיאטה וגורמים סביבתיים.
• גיל: אמנם ללידה בגיל זקנה יש סיכונים משלה, אך מתברר שאם את בהריון מעל גיל 35, יש סיכוי גבוה יותר שתאמיני. הסיבה לכך היא שאם אתה מבוגר, אתה נוטה לשחרר יותר מביצה אחת במהלך הביוץ.
• תוֹרָשָׁה: תאומים לא זהים יכולים לעבור בירושה מצד האם. תאומים לא זהים נגרמים על ידי נוכחותן של שתי ביציות, יכולת האישה לייצר יותר מביצה אחת בביוץ נוטה להעביר לנשים. כך שאם לאם לעתיד יש אם או סבתא שהם גם תאומים לא זהים, אז גם האפשרות לייצר תאומים גדולה יותר.
• מספר הילדים לפני: אמנם זה לא הוכח מדעית, אבל אם היו לך ילדים מספר פעמים, אז גם הסיכוי שתזכה לתאומים גדול יותר. הסיבה לכך היא שמשמעותה היא שמערכת הרבייה שלך עובדת כראוי ואין בעיות בביוץ, ולכן הסיכוי לייצר יותר מביצה אחת בביוץ גדול יותר. לחלופין, אם ילדתם בעבר תאומים, הרי שלא מן הנמנע שגם ההריון הבא הוא תאומים.
• הפריה חוץ גופית: הפריית מבחנה, או המכונה לעתים קרובות שיטת הפריה חוץ גופית, היא טכניקה המשמשת לסייע לאובחנים עם פוריות או בעיות במערכת הרבייה להביא לעולם ילדים. במהלך הליך ההפריה החוץ גופית לוקחים ביציות מהשחלות ומופרות על ידי זרע, כל התהליך הזה מתבצע במעבדה. לאחר מכן הביצית המופרית, או המכונה עובר, תושתל בחזרה לרחם ואז תאפשר לגדול ולהתפתח כמו עובר באופן כללי. כאשר עוברים הפריה חוץ גופית, לרוב יושתלו ברחם יותר מעובר אחד כדי להגדיל את הסיכויים להצליח בתכנית, אך ייתכן שלאחר מכן יותר מעובר אחד יתפתח לעובר. זה מה שגורם להריונות מרובים אצל העוברים לתוכנית הפריה חוץ גופית. על פי בחירות NHS, תפיסה גורמת בדרך כלל להריון תאומים אחד מתוך 80 הריונות. אך עם הפריה חוץ גופית, הסיכוי להריון מרובה עוברים הוא 1 מכל 5.