סכנה לעשן שריפת יער, מקוצר נשימה ועד מוות

ההשפעה של שריפות יער לא מורגשת רק מיד כשהאש עדיין בוערת. לאחר כיבוי האש, העשן משריפות היער עדיין יכול להתפשט ולהוות סכנה לאנשים החיים בסביבת אזור האסון.

ייתכן שעשן שריפות יער לא נראה מזיק לעין בלתי מזוינת. למעשה, המרכיבים השונים הכלולים בו יכולים להיות הגורם לבעיות בריאות שונות.

חומרים מסוכנים בעשן שריפת יער

מקור: מדע פופולרי

כל סוגי העשן עלולים לגרום לתופעות בריאותיות שליליות, במיוחד בשאיפה. עם זאת, עשן שריפות יער מהווה סכנה גדולה בהרבה בגלל תכולת הכימיקלים המסוכנים השונים בו.

רוב הכימיקלים בעשן שריפות היער מגיעים מעצים, מבנים, כלי רכב, מתקני תעשייה והתנחלויות סביב היער.

בדרך כלל משתמשים בכימיקלים אלה בחומרי הדברה, צבעים, דלקים וציפויי בניין.

בנוסף, עשן שריפות יער מכיל גם הרבה חלקיקי אפר מהחומר הבוער. אם שואפים אותם, חלקיקים בעשן שריפות יער ייכנסו לריאות וגורמים לבעיות נשימה.

סיכונים בריאותיים משאיפת אדי יער

מחקר שנערך בשנת 2018 מצא כי חשיפה לעשן שריפת יער יכולה להגביר את הסיכון לבעיות בריאותיות חמורות במערכת הנשימה. אלה כוללים אסטמה, ברונכיטיס, דלקת ריאות ומחלת ריאות חסימתית כרונית (COPD).

עם זאת, הסכנות של עשן שריפות יער לא עוצרות שם. לתערובת הגזים, הכימיקלים, חלקיקי האבק וחומרים אחרים בעשן שריפות היערות יכולות להיות השפעות לטווח הקצר והארוך על הבריאות.

1. השפעות לטווח קצר

להלן תופעות קצרות טווח הנמצאות בסיכון לנבוע מחשיפה לעשן שריפת יער:

• קושי לנשום כרגיל
• קוצר נשימה או נשימה חזקה
• גירוי בגרון ובריאות
• לְהִשְׁתַעֵל
• גרון מגרד
• נזלת
• הסינוסים מגורה
• גירוי בעיניים
• כְּאֵב רֹאשׁ

במקרים חמורים, ההשפעה של עשן שריפות היער יכולה לעכב את אספקת החמצן ללב. מצב זה יכול להיות קטלני אם לא מטפלים בו מיד.

2. השפעות לטווח ארוך

עשן שריפות ביער יכול להימשך זמן רב, ולהפחית את איכות האוויר באזור סביב האסון. כתוצאה מכך, האנשים המאכלסים אזורים אלה נמצאים בסיכון גבוה יותר לחוות השפעות ארוכות טווח עקב שאיפת אדי האש.

בעיות בריאות הנמצאות בסיכון כוללות מחלות כליות, סוכרת, בעיות פוריות ולחץ דם מוגבר.

במספר מחקרים נמצא גם סיכון מוגבר להפרעות נוירולוגיות כמו מחלת אלצהיימר.

הימנע מסכנת עשן שריפות יער

בהצעת הדף המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן, הנה כמה צעדים שתוכל לנקוט כדי למזער את ההשפעה של עשן שריפות יער:

• הכן את המתקנים הדרושים כדי לצפות בשריפות יער
• בדוק כל יום את תנאי איכות האוויר
• לשמור על האוויר בבית נקי ככל האפשר
• הימנע מפעילויות מחוץ לבית אם זה לא ממש דחוף
• השתמש במסכה מיוחדת, מכיוון שמסכות שנמכרות באופן כללי אינן יכולות לעמוד עם חלקיקי אפר בעשן האש
• התקנת מסנן אוויר בבית
• הימנעות ממקורות זיהום בבית, כמו עשן סיגריות
• התייעץ עם רופא כדי לפקח על מצבים בריאותיים

חשיפה לעשן שריפת יער, בטווח הקצר והארוך, מהווה מספר סכנות בריאותיות. לכן, הגנה עצמית היא דבר שיש לתעדף בעת שריפות יער.